Candide, ou lâOptimisme est un conte philosophique de Voltaire paru à Genève en janvier 1759. Il a été réédité vingt fois du vivant de lâauteur (plus de cinquante aujourdâhui) ce qui en fait un des plus grands succès littéraires français.
Anonyme en 1759, Candide est attribué à un certain « Monsieur le Docteur Ralph » en 1761, à la suite du remaniement du texte par Voltaire. Ce titre ronflant donne tout de suite le ton au lecteur qui pourrait hésiter sur le genre de lâouvrage : conte ou essai ? Art mineur ou art noble ? Lâauteur prend, dès les premières lignes, position contre la noblesse aux titres bien plus ronflants que celui-ci. Et que dire du nom du soi-disant docteur Ralph ? Rien de plus quâune onomatopée qui ne laisse aucun doute sur le ton de cette Åuvre (voir Thunder-Ten-Tronckh, le château de la situation initiale).
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